每个家长都希望自己的孩子将来会拥有一副整齐美观的牙齿。我们经常在临床上遇到一些家长在给孩子牙病情况咨询时问及如何能使牙齿长得好时，常建议家长给孩子多咬些硬食物。那么，为什么多咬硬食物会使牙齿长得更好呢？  
咀嚼系统的咀嚼肌的运动，能促进颌面部血管、淋巴的循环，促进颌骨的增长，以及对恒牙的萌出是一种功能刺激。随着人类的进化，而咀嚼器官则随着生活环境的改善而逐步退化。人类牙齿的数目亦逐步减少。颌面部的骨骼的发育也在变少。再则，食物结构的变化，现代人们所吃食物越来越精细，所消耗的咀嚼劲越来越小。造成颌骨的功能锻炼越来越少，发育所需受的刺激减少。不利于颌骨的发育和恒牙的萌出。
人的一生有两副牙，一副是乳牙，另一副是恒牙。乳牙共20颗，恒牙则是28-32颗。乳牙在6岁左右开始被其下方的恒牙陆续替换。而乳磨牙的远方还将有2-3颗恒磨牙萌出。就牙的大小来讲，恒牙的近远中径总和要比乳牙来得大。故若要牙齿排列整齐，必须依靠颌骨有足够的位置。
在现实生活中，不少家长在给儿童选择食物时，往往喜欢挑选精美的软甜食物，诸如奶油蛋糕、面包等。还担心咬硬食会造成儿童牙痛、不消化，而放弃咬硬食。这往往容易造成幼儿时期的颌骨发育不足，乳恒牙替换没有足够的位置，而造成牙列拥挤或是牙齿错位萌出。
所以，为了儿童的牙齿长得好，应多让小孩咬些硬食物。诸如甘蔗、芹菜等粗食品，以有利于颌骨更好的发育。